在西北大学太白校区的绿树红花中，矗立着一尊鲁迅先生的半身花岗岩雕像，这是西北大学为纪念鲁迅先生来校讲学所修建的。

鲁迅先生一生只来过西部一次，这就是1924年应西北大学和陕西省教育厅的邀请来西北大学讲学。此时的西北大学，在动荡的岁月里，由于战乱和经费等原因，已经停办了10年。1923年，时任陕西省省长、督军的刘镇华顺应时势，决定重建西北大学。傅铜、李仪祉相继担任校长。在西安讲学的康有为为西北大学书写了校牌。

校址选在1912年创建时的原址——陕西法政专门学校。1923年，经北洋政府批准，西北大学正式立案。之后，陕西法政专门学校、陕西水利工程专门学校、渭北水利局附设之水利道路工程专门学校及甲种商业学校等相继并入。

1924年3月，西北大学正式开学。全校设四院：文学院、社会科学院、自然科学院、应用科学院。文学院下设中国文学系、外国文学系；社会科学院下设史学系、哲学系、教育学系、法学系；自然科学院下设数理化学系、生物学系；应用科学院下设农学系、林学系、工学系。此后，又按师资、生源等情况设置了法科专门部、工科专门部、国学专修科和蒙藏文专修科。新中国成立后，成为中国科学院哲学社会科学部学部委员的著名语言学家罗常培、著名水利学家李仪祉、五四时期以著名长篇抒情诗《婉容词》而蜚声诗坛的吴芳吉、著名文学家胡小石等均被聘为教授，到校执教。

时任陕西省省长、督军刘镇华对鲁迅等学者非常尊重，其驻京代表王捷三与西北大学赴京代表数次设宴、登门邀约鲁迅赴陕及商定日期等事宜，并在车站为鲁迅一行饯行。鲁迅在西安易俗社一边饮酒嗑瓜子一边听秦腔，受到了当时最高规格的接待。12个学时的讲课费是鲁迅在北京西城三条胡同房款的四分之一。刘镇华数次设宴宴请鲁迅一行，并在送别时设宴饯行。

鲁迅当时正准备创作一部历史小说《杨贵妃》，也想来西安搜集一些资料，并亲身感受一下杨贵妃当年生活过的十三朝古都西安的气象，便欣然应邀。

当年陇海线还未贯通，火车只能到达郑州。鲁迅一行只好在郑州下车，搭乘汽车到河南陕县，然后乘船逆黄河、渭水而上到达西安，一路上舟车劳顿，历时八日。

这次的“暑期学校”办得相当成功，西北大学一时张灯结彩，车马盈门。

1924年7月20日，西北大学举行了隆重的开学仪式，时任陕西省省长代表郭涵、督军代表范滋泽、西北大学校长傅铜和200多个军政要人出席了仪式，前来讲学的北京大学前理学院院长夏元瑮，北京师范大学教授王桐龄、林砺儒，东南大学教授陈钟凡、刘文海，南开大学教授陈定谟、李济之、蒋廷黻，《晨报》记者孙伏园等人均受到了隆重的接待。

“暑期学校”的听众除了西安各中小学的教师及各县劝学所选派的代表外，西北大学师生均前往参加，“总计听讲人数约700名左右，致西北大学的校舍不能容纳，许多人只好住到客栈中”。

演讲会场有两处，一处是校内大礼堂，一处是风雨操场。鲁迅的演讲在大礼堂进行，从7月21日开始，到29日结束，总共8天，11次，12小时。演讲的题目是《中国小说的历史的变迁》，分六讲，依次是从神话到神仙传、六朝时之志怪与志人、唐之传奇文、宋之人“说话”及其影响、明小说之两大主潮、清小说之四派及其末流。

鲁迅这次来陕用的是周树人的名字，演讲时身穿一件半新的白布长衫，脚蹬平底布鞋，一开始并没有引起人们的注意，但他的演讲内容丰富、见解独到，富有战斗精神，很有感染力，不久就吸引了众多听众，等讲到唐宋以后，大礼堂就座无虚席了，不少人不得不站着听讲。

讲学之余，鲁迅还多次去易俗社观看了秦腔，并与前来演讲的学者共同为该社赠送了“古调独弹”的匾额。此外，还参观游览了华清池、大雁塔、小雁塔、碑林、南院门等名胜古迹和市容，并购买了一批文物碑帖，还专程到南院门阎甘园先生家看画。

鲁迅来西安为《杨贵妃》搜集资料的愿望没有实现。军阀统治下的西安与他想象中的盛唐长安大相径庭。他说：“连天空都不像唐朝的天空，费尽心机用幻想描绘出的计划完全打破了。”以至于“一个字也未完成”。

1924年8月4日，鲁迅一行乘骡车从西安城北的渭河渡口登船顺河而下，离开了西安，于12日抵京，完成了他一生中唯一一次的西部之行。

鲁迅的演讲由西大学生记录整理后，交由鲁迅亲笔改定，刊登在西北大学出版部编印的《国立西北大学、陕西省教育厅合办暑期学校讲演集》中，1957年由巴金先生刊登在他主编的《收获》杂志创刊号卷首。

讲稿《中国小说的历史的变迁》虽脱胎于他的《中国小说史略》一书，但它钩玄提要，浓缩精华，更为清晰地理出了中国小说历史发展的脉络，并提出了一些新观点、新例证，强化了宣传新文化的思想，是一部具有高度学术价值的著作。此前，诸如“上海滩的教授”们看不上鲁迅的翻译和创作，认为鲁迅文墨不深，只会写杂文骂人，这些著作的出版，使得这些人无话可说。

改革开放以后，鲁迅研究成为我国人文科学研究领域中最有规模和深度的领域之一，西北大学的鲁迅研究也呈现出一派欣欣向荣的景象。西北大学在全国率先成立了鲁迅研究室，创办了《鲁迅研究年刊》，在中文系开设了一系列鲁迅研究课程，招收了数十名鲁迅研究方向的研究生，出版了《鲁迅在西安》等诸多鲁迅研究的著作和论文，成为我国鲁迅研究的重镇之一。

作者单位：西北大学