20世纪60年代，随着人本主义的兴起和发展，以罗杰斯为代表的人本主义心理学家提出了在教学中要将认知与情感两个方面相结合的理念，强调关注学生同任课教师的情感上的沟通，最终目的是促进学生成绩提高，并使学生养成良好的终身学习习惯的目标。国外目前的情感教育研究已从起步阶段转向深入发展阶段，取得了丰硕的研究成果。情感教育关注教育过程中学生的学习态度、自身的情绪波动、情感变化以及各种信念。值得提醒的还有一点，是重视学生与他人之间相处交流沟通关系的效果，所以情感教育的核心其实是人际关系和社交技能。在国外，研究者们目前试图通过构建各种各样的学说来整合情感教育理论体系，其中比较有影响力的有：学生学业成就情感、支架型情感教育、师生情感修养等学说。综观其理论实质，研究者们主要是综合运用多元化的研究方法，促进情感教育理论研究与实践教学探索的深度融合。