建设题材山水画成为新中国主题性绘画的一种表现模式。建设题材山水图式传达了山水画全新的表达方式和审美理念。一些富有时代气息的造型对象，如红旗、炼钢炉、道路、桥梁、汽车、火车等都被作为新山水画的表现对象，其价值在于铁路、高压线等引入图式，反映了新中国的建设成就这一主题，亦立刻实现了图式的传统向现代的跨越。如何海霞1956年的《宝成铁路》、1979年的《秦林新貌》等。《秦林新貌》中，一座高压线的铁塔耸立群峦叠嶂间，一条铁路穿越其间，使得山水立刻活了起来。体验生活是“长安画派”艺术家共同的创作原则，《定军山下新战场》（图2）就是何海霞和赵望云、石鲁等于1958年初，共赴陕南勉县写生后所作。作品描绘初春农闲时，陕南的定军山，工地上热火朝天，誓将荒土变良田。这种全新的主题性山水不仅在图式上是传统山水所未有的，其所具有的社会功用，更是传统山水尤其是文人山水所不及的。