教育目的是教育理论研究中的核心问题之一，是教育实践最基本的问题之一，也是教育活动的出发点和归宿点。教育作为一种相对独立的社会活动，具有不同于其他社会活动的目的。从广义上讲，“教育是有意识地以影响人的身心发展为首要和直接目标的社会活动”，而从狭义上看，教育是“由专门的教育机构所承担的、由专门的教职人员所实施的有目的、有计划、有组织的，以影响学生的身心发展为首要和直接目标的教育活动”。[5]无论是广义的教育还是狭义的教育，“培养人、促进人的发展是教育这一价值事实的本质，这一本质规定了其直接和首要目的或其现实目的是培养和发展人的素质”，“从实践来看，培养和发展人的素质是教育活动所刻意追求的，并且这种追求具有历时态和共时态的普遍性，古今中外概莫能外”。[6]虽然不同类型的教育有不同的培养目标，但都服从于总的教育目的，认识到这一点，对于“教育应该是‘人’的教育还是‘人力’的教育，是培养人还是训练劳动力”[7]这一问题的结论就十分明确了。显而易见，作为高等教育的高职教育也不应该是人力的教育，高职院校不是技能培训所，不应以训练劳动力为目的。同时，当今世界，人的全面发展已然成为各国教育普遍重视并努力实现的目标，必须从不断知识化、科学化、智能化、审美化和人性化的社会生活和生产中认识到人的全面发展的极端重要性，缺乏全面发展的观念、忽视全面发展，就不能培养和造就适应现代和未来社会发展所需要的全面发展的人才。[8]与人的全面发展紧密相关的问题便是人的全面教育，而体育则是人的全面教育的重要组成部分。体育在人的全面教育中的功能和作用是强大的，既不能任意夸大也不可随意缩小，这样才有利于学生的成长和发展。诚然，职业实用性身体训练是缩短掌握职业期限的因素之一，也能够促进职业工作的质量，但若因此将高职体育引向强身健体、为劳动服务的道路上来，那么高职体育就沦为劳动力训练课程，偏离了体育教育的目的，贬低了体育的功能和作用。