每到小学和中学，都能看到一些恭恭敬敬教学的老师，那种职业态度令人肃然起敬。不管社会如何误解、如何传言，这些教师对自己的工作永远一丝不苟，这就是所谓的职业精神。我的前辈教师中，有些至今生活清贫，但内心安宁。六年前，学校委托我去慰问一位退休教师，八十多岁的老教师，家中房屋仍是“原版”，保持着1983年分配住房时的状态；坐下交谈，老人打听的全是学校教学情况，一句个人请求也没有。记得当年和她同事时，晚上没有她的值班任务，年近六旬的她总是习惯地在学校绕一圈，看看学生，才回宿舍。

和老师们交流，有时会问起从业之初的感受，有些老师坦率地告诉我，本来不想当教师的，阴差阳错，被取到师范了，后来习惯了，觉得自己适合当老师；有老师说，当年一盆火似的读了师范，后来逐渐失望，但并不后悔;也有老师说，喜欢孩子，喜欢童年，当年只是想到能和学生在一起比较有趣。十几年、几十年过去了，老师们还清楚地记得职业认识的起点。有位老师当年被选到市府搞行政，嫌开会应酬太累，“逃回学校”教书，辛辛苦苦，甘之如饴；也有人发牢骚，说早知道教育弄成这样，当初不如做点别的行当，但随即便解释，“如果从政，说不定也腐败了”，很有趣。

对职业认识，起点比较高，很有益，如能保持激情，保持职业态度，则需要修炼。当年一些同事，在学校工作三五年，七八年，就辞职了，有的是对职业困难估计不足，以为教学很轻松，一旦不顺，则避难就易；有的是性格不适合，比较孤僻或比较急躁，和学生相处有障碍；有的则是体会不到职业趣味，禁不住外部诱惑。上世纪九十年代，为数不少的教师“下海”从商，有些大中城市，教师流失量达到惊人程度。教师弃教经商，原因不一，有的是家庭经济困难，不得不下海，有的则本是“生意精”，在学校施展不开，有的则是觉得当教师“没意思”。但我记得，当初都很果断。他们以后的境遇，无论发达或是沦落，一度成为老师们的闲聊话题，但渐渐的，也就忘却了，毕竟教育教学环境发生了很大变化。对告别而去的同事，我能理解。教师的社会地位和待遇不高，造成一部分人放弃，可以体谅他们的选择。学校要对学生负责，对未来社会负责，也要对教师负责，没有必要挽留不适应教学工作的教师，也不该逼使有困难的教师坚守。

我认为不能忍受的，是身为教师，缺乏职业自尊，自轻自贱，辱己辱人。有个校长在全校教职工大会上说：“当年我高考成绩不行，所以只好读师范;我教书不行，所以只能当校长，来领导你们。”这种亵渎教育与教师的言论传开，不但教师感到耻辱，部分学生也鄙视学校并轻慢教师，没有谁把它当作玩笑；这所学校也从没有老师敢开这样的玩笑。十多年过去了，不管当年的校长如何用尽手段包装自己，老师们仍然记得那猥琐之态。那些话，是他十多年前说的，何以人们耿耿于怀?是因为他公开侮辱了教师职业。老师们说，这不是口误，也不是自嘲，该校长从分配到中学那天起，就想脱离学校，一直找机会攀附官场，“该打点的全都打点了”，无奈“组织上无法安排”；他已经“爬到校长的位子上了”，仍然向往官场。所以，无论该校长如何作秀，如何吹嘘，当年在会场上听到他那两句话的老师，对他所做的一切都不相信，因为他对职业的认识过于粗鄙，没有自尊，这样的人不可能有本质转变。

职业选择体现个人认识，不能不考虑生存因素，毕竟人需要物质生活的基础，但更重要的，还要考虑个人能力与趣味。职业选择是双向的，尊重规律，人们在社会各得其所，反之，不但个人没有从业愉快，也会导致社会不和谐。医生职业必须和病人相处，如果性格冷漠偏执，必定影响行医;计算能力差的人从事财会工作，和反应迟钝的人当警察一样，都不可能称职。教师从事教育教学，面对少年儿童，没有足够的智慧和耐心，也很难胜任。不称职就是不合格、“不及格”；已经“不及格”了，不是想到提升自己以求“及格”，而是希望行业能“降格”，这类反常现象现在随处可见。如果各行各业都“降格”，所形成的社会状态，体现的也是“民族素质”。