大量在学阶段的孩子不快乐，这是一个基本事实，于是有人就提出实行快乐教育。二十多年来，我一直保持着与这些实践者的交往，他们的基本做法无外乎发现孩子的优点或闪光点，给予积极鼓励，增添孩子的快乐，让孩子在愉悦中成长发展。这相对于那些只揪住孩子的缺点不放的教育方式，有一定的合理性。

然而，这种做法的多年实施，并未大面积地让孩子们快乐起来，反倒是近年来有越来越多的孩子没有童年，越来越不快乐。这说明这种做法并未找对引发孩子不快乐的真实与系统性原因。

挖出当下引起孩子不快乐的系统性的根子才是教育上急需解决的真问题。对此不同的人有不同的理解，有人作过专业研究，作过量化分析，但众多人依然就事论事，所找到的仅是一些影响因素，而非真正的主要原因。根据我三十余年的调查与感悟，感到问题的总根源在于师生缺少自主性、教育缺少专业性。

由于师生不自主，做了不少并非他们自愿做的事，于是学习生活中增添了大量不快乐的成分，做了大量无用功，最终难以成为最好的自己，不快乐就此因因果果，不断积累滋生。

由于不专业，该让孩子负责的时候没让他负责，该让孩子吃苦的时候没有让他吃苦，该让孩子磨炼的时候更没有让他磨炼。教师应该有的惩戒权也无法实施，学生正需勤俭成长的时候却受到过度溺爱而患上富贵病，于是教育陷入低水平重复的“苦海”，长时间难以自拔，这样的苦就会蔓延到参与其中的所有人。于是不仅真正优秀有人格操守的教师不快乐，也使得孩子由于难以有机会受到良师的点化而逃出“苦海”。

无视“苦”的系统性根源，为了追求快乐而实施的快乐教育，或为了追求学业或其他方面良好效果而实施的严酷教育都未必能达到各自的目的。因为他们所追的都是末，并未抓住根本。

进一步追寻这个“本”，就是长期以来超越行政有效性范围的行政权力对教育具体事务的过度干预。这种干预主要通过管理和评价两只手，让师生的主体性靠边站，让专业的自主性靠边站。当一种权力在它不熟悉、不了解的专业领域强行僭越发挥作用的时候，必然给这个领域的相关当事人带来不快乐，甚至带来不可逆的伤害。不解决这个系统性的问题，任何快乐教育和试图回归传统的严格教育都不会结下好果子。

那么，给了学生和专业人员足够的自主，是否就可以完全消除痛苦，只剩下快乐呢？当然不会。

现实中的任何一种存在都是多面的，对于一个人来说，喜怒哀乐并存是常态，把快乐极度夸大，或试图只想让孩子快乐，只会走向一个极端。

因此，教育不能把快乐当作目标，这与教育自身的特质是不相符的。教育的真实目标是人的成长，在成长的过程中，自然带有快乐，也自然带来烦恼甚至痛苦的体验。对这种自然附着在成长过程中的痛苦，没有必要消除；若画蛇添足地去消除它，则可能因成长过程的缺陷，导致人生发展结果的不完善。

在孩子成长过程中，面对他们的快乐与痛苦，需要作出专业的判断。那些强制别人快乐、强令别人减负，所能给予人的仅是无根的瞬间感受，未必不是害人。