历史需要人创造，也需要人来记述；有的人在创造历史，而有的人在记述历史；有的人则既创造历史，又记述历史。教育历史也是如此。吕明凯和他的《素质教育的跋涉与思考》（上中下三卷本）一书，就是一个教育历史的实践者和记述者对陕西基础教育、体育卫生艺术教育和语言文字工作十整年历史的记录，这是一段有重要历史意义的教育实践与教育纪实。

十年间，陕西全省已于2007年实现“两基”目标，义务教育事业发展迈上了一个新的台阶，普及程度、学校管理水平和教育教学质量大幅度提高，中小学办学条件发生了巨大变化，以推进素质教育为内容的各类教育活动广泛开展。在主管厅长吕明凯的领导与组织下，坚持育人为本、德育为先的理念，推动实施了中小学讲传统、讲诚信、讲守则，推进创新实践、道德实践的“三讲两实践活动”；坚持多种形式开展中小学生科技创新活动；推动县区普遍建起校外活动场所，丰富了中小学生的课外活动；心理健康教育、影视教育扎实推进，已成为中小学生健康成长不可或缺的教育形式。坚持把推进新课程实施作为素质教育的核心环节，先后推出新课改实施情况评估督察、新课程实施百县行活动、高中课改检查调研活动、课改成果逐级展示活动以及薄弱学科建设和课改重大课题研究等举措。坚持把学生的体育锻炼、艺术素质培养和营养改善作为实施素质教育的重要内容，使校园文艺体育活动广泛开展起来；还组织实施了新农村卫生新校园建设项目，实施了蛋奶工程和营养餐工程。在深入调研的基础上，明确了“义务教育抓均衡，高中教育抓优质，学前教育抓普及，特殊教育抓倾斜”的发展思路，使基础教育各学段都能更好地实施素质教育；为促进义务教育均衡发展，高水平地完成了农村中小学现代远程教育工程和全省基础教育专网建设任务，完成了所有区县普及实验教学的创建任务，使所有中小学生都可以利用信息技术手段，共享优质教育资源，可以全部按照国家课程标准开齐小学科学和中学理化生实验课；通过与国际组织合作，在农村实施了“学校改进计划”、小学科学“做中学”和“薪火计划”等项目，为实现城乡义务教育逐步均衡发展作出了贡献。为推动普通高中教育资源优质化，加快了标准化高中建设步伐，启动了示范高中创建工作，推出了大学与高中联合培养创新型人才的“春笋计划”，实施了“出名师、育英才、创特色、上水平”的三年行计划。2004年提出了加快普及全省农村学前三年教育的工作部署，并采取了一系列措施大力推进普及程度和办园水平的提高。为切实加大对特殊教育的支持和倾斜力度，先后召开特殊教育座谈会、特教学校德育工作座谈会、全省随班就读工作莲湖现场会，对相关工作进行了部署。坚持多措并举，努力提高基础教育质量：一是大力推进基础教育教研工作；二是认真抓专业支持服务体系建设；三是下功夫抓信息技术应用和多媒体课程资源建设；四是认真抓学校规范化管理工作……

这部书记述了十年间他与他的同事们在陕西基础教育、体育卫生艺术教育和语言文字等方面的所做的工作，是一段有重要历史意义的教育纪实。我们这些从事教育活动的当代人看了书中的许多内容感到无比亲切，一些思想观点也十分深邃，有些看法也很有见地；尤其几十年或几百年以后，当我们的后人写这一段教育历史时，这些教育纪事一定是非常宝贵的历史资料。所以，这部书的出版不仅有现实意义，更有历史价值。