在我国古代，西周是最早办学的朝代；春秋时期，孔子兴办“私学”更是我国历史上第一位办学者。近代以后“西学东渐”，我国便出现了众多的新式学堂，后来亦称为学校。这些新式学堂或学校中，仿照西方音乐文化兴起了一种歌唱文化，在中国近代音乐史上，这种歌唱文化被称为学堂乐歌[2]。从广义上讲，我国近现代历史上的这些新式学堂或学校中所创造的学堂乐歌以及后来在学校中所传唱的歌曲都为校歌。狭义的校歌则专指在一所学校的历史发展进程中，集中体现了学校的办学理念、校园精神和学校特色等内容，是一所学校的音乐符号，也是校园音乐文化和社会音乐文化的重要组成部分。对于学校而言，可以是一首校歌，也可以是多首校歌，这取决于学校的发展历史和组成。大学校歌更是学校的隐性文化表现和高校形象与特色的直接展示。19世纪末至20世纪初，我国历史上曾先后成立了北京大学、清华大学、上海交通大学等高校，与此同时，也产生了一首首具有鲜明特征的大学校歌[3]。20世纪80年代以后，校歌与校训、校徽都成为一所学校不可或缺的重要组成部分，也越来越受到学校领导、师生的重视和普遍关注。