[摘 要] 大学英语学习中的听力理解,一直以来都是多数学生比较薄弱的环节,自四级考试改革后,听力理解所占的比例由原先的20%上升到了35%,这一弱势尤为突出。然而听力作为一个语言输入、语言内化和语言输出的一个综合性认知过程,对学生英语学习的其他方面起到了至关重要的作用,本文基于构建主义理论,针对大学生英语听力的现状,分析了造成听力障碍的原因,最后提出了相应的改革对策。

[关键词] 构建主义理论 语言输入 语言内化 语言输出 综合性认知过程

结题项目名称:1.中国母语文化“失语现象”在我省高校英语教学中的调查研究,项目编号:11JK0402;2.大学英语多维一体教学模式的应用研究,项目编号:108—2001。

听力在语言交际过程中的重要地位

在听、说、读、写、译这五种英语学习的基本技能中。“听” 作为语言交际的“桥梁”,毫无疑问占据着至关重要的位置。它是语言交际过程中交际活动能够得以顺畅进行的重要保障之一。听力“桥梁”作用的失效,会导致交际双方的交流断层。这就是为什么我国从外语教学的各个层面强调外语听力的重要性及其提高的紧迫性。但是,长期以来,对于大多数学习者来说,英语听力问题始终是一道无法逾越的鸿沟。

在2003年10月颁布的《大学英语课程教学要求》即《新大纲》中明确提出:大学英语的教学目标是培养学生综合英语应用能力,特别是听说能力,使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流。同时在教育部对大学英语四、六级考试改革中,重点提高了听力在考试当中的比例,足以说明英语听力在英语教学中的重要性,而目前大学英语听力学习中存在的若干问题,又使得听力教学改革势在必行。

理论来源——构建主义理论

构建主义(constructivism),最早是在20世纪60年代由瑞士哲学家、心理学家J.Piaget提出来的,它是认知学习理论的一个重要分支,又称为结构主义。这个学习理论认为知识是在教师教学的引导下,学习者在一定社会文化的背景下,借助其他辅助手段,通过意义构建的方式获得的。换句话说,就是以学生为中心,强调学生对知识的主动探索,实现对所学知识的掌握、更新和主动构建。

因此,在构建主义理论的指导下,合理有效分析目前大学生在听力方面的困惑及影响听力的因素对于学习者自身而言,能够清楚掌握导致“断层”的原因,并结合相应的策略进行调整,有的放矢,加强自主学习的力度,从而实现真正意义上的提高。

目前大学生在听力方面的困惑及影响听力的因素

对于许多学生来说既能听清又能听懂不是一件容易的事。在教学过程中,笔者了解到许多学生都有这样的困惑:为什么花了很多时间和精力听各种英语材料,听力水平却没有较大程度的提高呢?这个问题是困扰着许许多多英语学习者的共性问题,因为英语听力理解过程本身涉及了诸多语言知识,如语音、语调、词汇、语法及语言文化知识等。如果想真正提高英语听力水平, 英语学习者就首先应该了解自身存在的影响听力的一些因素,然后对症下药。

1.语音、语调障碍

在教学过程中,笔者发现许多非英语专业的学生在语法和词汇方面已具有较扎实的基础,但是对于英语单词的发音非常不重视。如果英语学习者不注重单词的正确发音,想当然地发音,甚至是不会发音,将会导致在听到单词发音时,不能与脑中储备单词产生一一对应的关系。同时,在听力测试中不难发现,有相当一部分涉及到言者的态度,而在单向性的录音材料中,听者无法观其行,只得听其语,语调在此时就成为判断言者态度的重要标准。用不同的升降调加上句子重音可以表达出疑问、反问、怀疑、反驳、生气、后悔、高兴、激动、不耐烦、感叹等多种感情。对说话人的语调把握不准,往往会造成理解上的偏差甚至是完全相反的理解,这样纵使有再强大的固态知识储备也无法与具体实践相结合。

2.语法障碍

语法在英语听力中同样发挥着重要的作用,英语口语中,短句,甚至是不完整的句子会大量出现,很多句子在严格的语法意义上来说是不成立的,在判断这些句子时,必须依靠句法知识将其迅速还原为正常句子,才能完整理解句子的含义。正式文体的句子在听力测试中所占比重更大,一些长句、复杂句会频繁出现。这类句子包含丰富信息,如何在短时间内听懂并甄别出重要相关信息呢?若对一些复杂句的语法掌握不牢,就很难在听力中捕捉到一闪即逝的信息。因此,这更要求听者具有扎实的语法功底,才能迅速还原并理解长句和复杂句。

3.词汇障碍

此处的词汇并不是专指词汇量。很多学生听力不好并不是因为词汇量不够,而是因为其对英语词汇的视觉接触要比听觉接触机率高,很多词汇在书面语境中不会造成学生的理解障碍,而在单向性的放音环境中,就会极大地影响听者对其快速认知与解读。有些学生将其归因为语速太快,其实这并非根本原因,此时的词汇障碍,部分原因是学生的听力策略问题,过于执著于个别问题的理解,而忽视整体意义的认知。造成“一招不慎,满盘皆输”。

4.知识面障碍

听力在某些方面同阅读一样,内容广博,题材多种多样,从天文地理到人文历史,从新闻报道到社会轶事等,无所不含。学生如果由于知识面有限,对其相应的知识缺乏了解,即使听懂了单词也不理解内容,从而造成了认知上的困难。

5.文化背景知识障碍

英语语言的表达极其丰富,词汇储量极大,而且具体搭配变化多样,各类短语、俚语等等不胜枚举。从本质上是对英语国家的社会、生活、文化等各方面的集中反映,孤立地从固定的语境或意义中解读其含义是非常困难的。必须对其涵盖的文化、社会背景知识有足够的了解和认识,否则只是“无源之水,无根之木”。这就从一定意义上说明了为什么有的学生说文章里差不多的单词都知道是什么意思,但就是听完整篇文章后,不知所云。例如: a piece of cake 字面表是小菜一碟,但实际上是比喻十分容易的事情; out of the blue表示吃惊地;而black sheep则表示败家子。如果学生不能对这些习惯用法的背景知识有所了解,理解障碍也就在所难免了。

6.心理障碍

笔者认为,影响学生听力理解的诸多因素中,心理障碍是一个重要的且不容忽视的因素。有些学生总认为自己的听力水平有限,在每次考试中失分最多,因此在放音前乃至整个放音过程中,心理状态不稳定,大脑过度紧张,思想反而不能集中,因而不能够及时反映出并理解听力内容,造成再一次恶性循环。

有效提高学生听力的对策

对以上诸多影响听力理解的不利因素的分析,旨在究其原因,对症下药,有的放矢地击破可能的障碍,真正提高听力水平。

1.提高学生听音辨音能力

学生的听音辨音能力是指辨别音素等语音特征的能力,以及把这些语音特征、词和语法结构联系起来的能力。在实际教学中, 教师应系统地对学生纠音,矫正其不正确的发音,形成清晰、准确的标准读音和系统的语音语调知识, 同时,加强练习,尤其是相近音、相似音的练习,强化其对语音语调的认知与掌握,做到“有备无患”。此外, 由于交际的不同需要,人们在运用口语交际时所采用的语言存在着声音的强弱、语流的快慢及语调的高低等现象。在听力训练中,教师应向学生详细讲解强读弱读、音的同化、连读、省音及重音等现象,以使学生熟悉并掌握这些规则和技巧,做到准确地辨音。

2.加强学生的模仿能力

在日常教学过程中,教师根据听力教材的难易程度, 可灵活机动地增加多种多样的听力材料,如英语新闻、英语原版电影对白(特别是英语原版动画片)、英语歌曲、名人演讲、诗歌朗诵等等, 如果语速适中的话,可让学生跟着大声朗读和模仿。研究表明,通过发声器官的运动储存到大脑中的信息,比通过视觉储存到大脑中的信息更牢固。

3.重视语言基本知识的累计

教师不仅应该鼓励学生注意扩大自身的词汇量,还要鼓励学生收集整理英语中较为常见的习语、谚语、俚语并熟悉那些固定的搭配、结构和用法。通过反复演练加深印象,力求做到运用自如。只有解决了这些特殊词汇的问题,才能加快对该词汇的反应速度, 从而实现轻松、准确地理解, 否则会造成在听力理解时,零敲碎打,顾此失彼,抓住了一些细枝末节,但整个句子的含义却不能准确把握。

4.补充有关背景知识

针对因英美文化背景知识贫乏所引起的听力障碍,学生应博览群书,尤其是涉及英美文化背景方面的中英文书籍,从中获取相关的社会、文化、科教等知识,了解英语国家的天文、历史、风土人情等,以增加对目标语知识的敏感度。教师可建议学生多读英文小说,小说中不仅包括了大量口语化的表达,而且包含了大量文化方面的内容。学生把这些知识输入记忆,活跃思维,开阔视野,听音时便可“触类旁通”,应对自如。

5.精听与泛听相结合

精听是指完全听懂所听材料,从一个单词到一句话,再到整篇文章,无一遗漏。关于精听,笔者常建议学生尝试Dictation(听写),选一篇难度适中的听力材料,首先先听一遍,了解一下文章的大意,再一句一句地写出来,不断地听,不断地更正,直到自己觉得没有需要更改的地方时,再和原文对照,就会发现许多以前都没有发现的问题,这样有的放矢地改正,会取得明显的进步。

精听是对泛听的提高与强化,只有精听游刃有余后,才能更直接、更迅速地抓住泛听材料里的细节内容。同时,泛听是对精听的巩固和补充,即经常所说的“灌耳音”。泛听的材料内容要广泛,不要求字字听懂,只要求知道文章大意。精听与泛听要有机地结合起来,互相配合,互为补充,从而能达到“进退皆可,游刃有余”的境界。

6.克服心理障碍

克服听力理解中的心理障碍,可建议学生在听力理解过程中保持良好的心态,心情平和,心理不能过度紧张,注意力高度集中。在听音时,要纵观全局,不能“因小失大”,因为一两个单词的失误而影响到对整篇材料的理解。同时切勿急躁,因为听力水平的提高不是一朝一夕的事情,而是一个循序渐进的过程。良好的听力能力是在不经意间悄悄累加,只要掌握策略,坚持不懈,必能培养出临场不乱的心理素质。

7.听力策略要得当

在面对一篇材料时应该先提前看这篇文章后面所涉及的习题,这样我们就可以在没有放音之前, 大体了解到文章的类型了。之后,应该把大脑里所有和此类型文章相关的单词相集中,有利于缩短反应时间,提高整体效果。

总之,良好的听力理解水平是成功的交际活动的基础和先决条件之一。对于如何提高英语听力水平,不同的英语教育者各辟蹊径,见仁见智。但笔者认为,问题的关键在于了解学生听力理解的障碍所在,要针对不同学生听力理解的症结,采取相应措施对症下药,才能达到事半功倍的效果,才能真正地提高学生的听力水平。

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